C’est surtout durant les périodes pendant lesquelles le pâturage n’est pas possible que les éleveurs sortent le foin. Le foin de graminée et légumineux dont le foin de luzerne constitue une bonne alimentation pour le bétail vu les éléments nutritifs qu’ils contiennent.
Fabriqué à partir de la plante de luzerne, le foin de luzerne est une légumineuse vivace qui pousse dans les régions tempérées. Il est généralement de couleur verte et doit contenir une grande quantité de feuilles et de tiges fines, surtout quand on le stocke convenablement. Par rapport aux balles de céréales et à l’herbe, le foin de luzerne contient une concentration de glucides et de protéines. C’est une bonne source de potassium et riche en acide aminé essentiel, calcium et lysine. En outre, le foin de luzerne comporte très peu de sodium. Lorsqu’il est frais, le foin de luzerne contient de fortes concentrations de magnésium, de vitamine A et E. à noter que la concentration en autres macro et micro-minéraux varie selon la zone géographique où il a poussé. C’est un excellent choix de fourrage pour une poulinière gestante ou un poulain. On peut donner aussi le foin de luzerne à toutes les catégories de chevaux. Par ailleurs, il est important de contrôler la quantité afin d’éviter tout problème pouvant provenir d’un excès de protéine dans l’alimentation.
Comme le foin de luzerne convient à toutes les catégories de chevaux, il constitue un fourrage précieux pour l’alimentation des chevaux en croissance. En effet, elle procure une source digestible d’énergie. Son apport en acides aminés favorise le développement des muscles des chevaux, permettant une prise de poids chez les poulains en croissance et les chevaux trop minces. C’est aussi utile pour les chevaux qui ont besoin de grande quantité de calcium. Les juments enceintes et allaitantes ont aussi besoin du foin de luzerne. Il contribue à subvenir aux besoins en calcium et en lysine aux juments. Par ailleurs, les chevaux de course puisent aussi de l’énergie dont ils ont besoin dans le foin de luzerne. À noter qu’il faut consommer le foin de luzerne avec modération. Ce sont surtout les chevaux installés dans une écurie qui doivent prendre ce fourrage en quantité bien étudiée. Cela peut être néfaste pour leurs performances et leurs santés en général.
À noter que le foin de luzerne a une influence positive sur les organes plus profonds du tube digestif. Il a un effet positif sur la flore intestinale. Le foin de luzerne convient essentiellement aux chevaux qui ne souffrent pas du syndrome des intestins poreux. En effet, il empêche la bonne assimilation des nutriments.
