Une faune et une flore originales
 Les coteaux calcaires du sud de l’Allier comptent parmi les fleurons du patrimoine naturel départemental. Le CEN Allier leur a consacré plus de 10 ans d’étude et de gestion, destinés à faire connaître et protéger leurs richesses écologiques.
Ils marquent en effet le territoire par leurs reliefs, les points de vue qu’ils dégagent sur la grande plaine de Limagne ainsi que leurs paysages steppiques originaux. Tributaires d’un climat sec et ensoleillé, ils accueillent par ailleurs une grande variété d’espèces animales et végétales dont plusieurs sont d’affinité méridionale. Implantés aux confins d’un ancien lac tropical préhistorique, ils constituent en outre de prestigieuses sources paléontologiques et fossilifères.
Une action exemplaire sur les coteaux de Gannat
Le CEN Allier œuvre depuis la fin des années 1990 en faveur de la gestion des coteaux calcaires de GANNAT. En partenariat avec un éleveur ovin local et la Commune, propriétaire des terrains, il est ainsi intervenu sur 9ha du Coteau des Chapelles et 5ha du Mont libre. L’objectif a été de maintenir par un pâturage adapté et quelques actions ponctuelles de restauration mécanique les habitats remarquables que sont les pelouses sèches, potentiellement menacées par l’abandon et la progression de la friche.
Des « Espaces Naturels Sensibles »
Le CEN Allier trouve depuis 2003 un excellent relais dans la politique ENS du Département. 5 coteaux remarquables ont en effet été intégrés aux 37 sites naturels d’intérêt majeur sur les lesquels les collectivités locales peuvent s’approprier une démarche de connaissance, de préservation et de mise en valeur.
En partenariat avec le Conseil général de l’Allier, le CEN Allier a initié à compter de 2005 les démarches préliminaires sur les sites des communes de Gannat, Ebreuil, Jenzat, Saulzet, Mazerier et Abrest.
Le réseau des coteaux bourbonnais labélisés ENS abrite plus de 550 variétés de plantes parmi lesquelles 24 emblématiques orchidées et une marguerite sauvage protégée en France, l’Aster amelle (Aster amellus). Attirée par cette diversité floristique, la faune y est tout aussi riche avec près de 90 espèces d’oiseaux et jusqu’à 100 espèces de papillons de jour. L’Azuré du serpolet en est sans doute l’élément le plus marquant, faisant l’objet d’un Plan d’Actions National de conservation. Son cycle biologique ne manque d’ailleurs pas d’originalité puisqu’il nécessite des plantes hôtes, Thym ou Origan sauvages, pour la ponte, des fourmis hôtes du genre Myrmica pour l’élevage des larves et des coteaux thermophiles favorables reliés par un réseau fonctionnel de corridors biologiques.
Le CEN Allier intervient désormais en partenariat avec les collectivités maîtres d’ouvrages pour la mise en œuvre de programmes d’actions sur 5 ans, conformément aux plans de gestion qu’il a rédigé :
- Depuis le 06 août 2007 sur les coteaux du territoire de la Communauté de Communes du Bassin de Gannat, un sentier de découverte ayant par exemple été aménagé sur le coteau des Chapelles ;
- Depuis le 27 mai 2010 sur la Côte Saint-Amand avec la Communauté d’Agglomération Vichy Val d’Allier, avec un gros travail d’animation foncière permettant d’envisager à ce jour un domaine d’intervention d’une vingtaine d’hectares et une réflexion en cours sur la mise en place d’une trame verte et bleue autour des coteaux du sud-est de l’Allier dans le cadre du SCOT ;
- Depuis le 1er février 2011 sur les coteaux de Sainte-Foy et des Bagnettes avec la mairie d’Ebreuil, où les premiers travaux de restauration d’une parcelle communale ont remis en valeur une ancienne structure en terrasses constituée de muretsen pierres sèches.
Photos : Bruno Schirmer, Aurélie Soissons
|
