Le département de l'Allier peut être divisé en plusieurs grandes régions naturelles :

La Limagne et le Val d'Allier
La limagne constitue une grande plaine fertile qui forme une bande nord/sud le long du Val d'Allier, au centre du département. En terme de patrimoine naturel, cette zone abrite les 150 kilomètres du Val d'Allier et, de part et d'autre de la limagne, deux grands alignements d'environ 70 coteaux calcaires.

Le Val de Loire
Il constitue la frontière est du département de l'Allier, avec la Saône et loire. Dans ce secteur, la Loire est typique des zones de plaine et présente un faciès en méandres à l'origine d'une grande diversité de milieux.

Le Val de Cher
Le Val de Cher traverse le département du nord au sud dans sa partie ouest. Il présente, au sud de Montluçon, un faciès de gorges encaissées puis devient une rivière de plaine à méandres au nord de Montluçon. La vallée du Cher est riche en landes sèches atlantiques, elle constitue d'aillleurs la limite ouest de répartition de cet habitat dans le département


Le bocage bourbonnais et les mares
Le bocage bourbonnais occupe la plus grande superficie du département, il est situé principalement au centre et à l'ouest, entre les vallées de l'Allier et du Cher. Il constitue une vaste zone au maillage bocager dense agrémenté d'étangs, de mares, de prairies humides...

La Sologne bourbonnaise et la vallée de la Besbre
La Sologne Bourbonnaise est une grande région d'étangs située entre le Val d'Allier et le Val de Loire, à l'est du département. Elle abrite de nombreuses populations de la Cistude d'Europe



Documents à l'attention des partenaires et membres du COPIL PRA Cistude d'Europe (14/10/2011)
Plan National d'Action Cistude d'Europe
Projet de déclinaison pour l'Auvergne (1e version)
Projet de déclinaison pour l'Auvergne (2e version)



Les Combrailles
Cette région naturelle est située au sud ouest du département, à cheval sur les départements de l'Allier et du Puy de Dôme. Elle est caractérisée par un paysage bocager valloné, assis sur les premiers contreforts de la chaine des Puys

La Montagne Bourbonnaise
Culminant à 1200 mètres d'altitude, la montagne bourbonnaise est une région de moyenne montagne appartenant à l'ensemble géographique des Monts de la Madeleine. Elle bénéficie dans les points les plus hauts d'un climat montagnard permettant l'expression d'habitats tels que les tourbières bombées ou les hêtraies sapinières.



Carte du département

Photos : Aurélie Soissons, Florian veron, Marie le Brazidec

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Clé d'identification des Naïades

Conservatoire d'Espaces Naturels de l'Allier (CEN Allier)
Anciennement Conservatoire des Sites de l'Allier
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